fiscfree-logo-color
Coop Africa 2022

Draag bij aan een beter leven met de Fiets naar je Werk Dag

“Een fiets maakt het verschil”. Dat is de slogan van Cycling out of poverty (CooP-Africa), het goede doel van de Fiets naar je Werk Dag. Dat is precies wat zij doen. In Kenia en Oeganda geven zij fietsen aan kinderen, zodat ze niet twee uur naar school hoeven te lopen. Luuk Eickmans, uitvoerend directeur van CooP-Africa, vertelt over het werk dat zij doen.


CooP Africa 2022 (6)

Een van de grootste problemen in Kenia & Oeganda is dat kinderen vroegtijdig stoppen met school. Dit heeft te maken met grote afstanden tot scholen met beperkt vervoer. Het Bike4School programma van CooP-Africa maakt het voor scholieren wél mogelijk deze afstanden te overbruggen. “Je kunt je voorstellen dat als jij tien kilometer van school afwoont, je twee uur onderweg bent. Daardoor zijn scholieren laat thuis en wordt het moeilijk om school te combineren met de huishoudelijke taken.”

 

Met een fiets zijn scholieren vaker aanwezig én zijn ze ook energieker tijdens de lessen. “Met een fiets is de reis naar school veel minder fysiek. Scholieren zijn daardoor niet alleen sneller, maar ook alerter op school,” vertelt Luuk. Het effect van de fiets ziet CooP-Africa ook terug in cijfers. Van de 100 scholieren die een fiets hebben ontvangen, heeft 80% duidelijk verbeterde resultaten en is er 72% meer aanwezigheid.

 

Niet alleen in het onderwijs zijn de lange afstanden een probleem. Ook om zorg te verlenen, moeten gezondheidsvrijwilligers kilometers lopen. Elke gezondheidsvrijwilliger is verantwoordelijk voor thuiszorg voor zo’n 100 huishoudens in een gemeenschap. “Ter voet kunnen zij misschien twee of drie huishoudens op een dag verzorgen, terwijl ze met een fiets minstens twee keer zoveel huishoudens kunnen helpen.” Met het Bike4Care programma helpt CooP-Africa gezondheidsklinieken, zodat zij de aangesloten vrijwilligers kunnen voorzien van een fiets.

Door een fiets te geven aan een gezondheidsvrijwilliger krijgen 100 huishoudens betere toegang tot gezondheidszorg. “De betere zorg bestaat voornamelijk uit het monitoren van zwangere vrouwen, het vaccineren van jonge kinderen of sneller aanwezig zijn in noodgevallen.”

 

Daarnaast zet CooP-Africa zich in voor kleine ondernemers en boeren. “Ondernemers kunnen zonder fiets hun producten misschien verkopen in een gebied van 10 km². Veel verder kan je niet lopen als je spullen op je nek moet dragen.” vertelt Luuk. “Sommige boeren laten hun producten achter op een brommer vervoeren.  Dat kost soms wel €5 per rit. Wetende dat het besteedbaar inkomen per dag gemiddeld €2, is dat een forse uitgave."

Met een fiets kunnen kleine ondernemers hun producten ook op een grotere markt verkopen. “Voor veel ondernemers is dit een stap om net wat over te kunnen houden aan het einde van de maand.”

CooP Africa 2022 (4)

De focus op Kenia en Oeganda

Volgens Luuk is het belangrijk dat niet alleen de fiets, maar ook de aanpak een blijvend verschil maakt. “We hebben in elf verschillende landen gewerkt. Veel met derde partijen. We zagen dat projecten waar geld in geïnvesteerd was ophielden zodra het geld op was.” Om duurzame projecten op te zetten, die ook zelfredzaam kunnen zijn, is CooP-Africa gaan focussen op Kenia en Oeganda.

 

Nu ligt de focus op het oprichten van lokale, zelfstandige stichtingen, die ook zonder de hulp van Nederland projecten kunnen opzetten en fondsen kunnen werven. “Daar werken alleen maar Kenianen en Oegandezen,” legt Luuk uit. “Dat is een bewuste keuze geweest. Als wij als Nederlanders langs een school zouden gaan, zou dat een bepaalde boodschap zijn die we liever niet uitstralen. Namelijk dat we alles gratis komen geven en hulp brengen. We zien dat als we een lokaal team opzetten, het doel wordt om samen voor een betere toekomst te zorgen.”

CooP-Africa en de Fiets naar je Werk Dag

Sinds 2018 is CooP-Africa het goede doel van de Fiets naar je Werk Dag, én alleen al door deelnemers van de Fiets naar je Werk Dag zijn er meer dan 600 fietsen gedoneerd. “We hebben het niet vaak over aantallen fietsen,  maar 600 fietsen voor scholieren, zorgvrijwilligers, boeren en ondernemers betekent dat de levens van meer dan duizenden mensen zijn verbeterd.” 

Een fiets heeft daarbij een veel grotere impact dan alleen de berijder. Een scholier die een opleiding af kan ronden, kan zorgen voor een betere toekomst van de gehele familie. Of een zorgvrijwilliger die een fiets ontvangt, levert zorg voor 100 huishoudens.

 

CooP-Africa bestaat al twintig jaar en ziet steeds meer de resultaten van wat een fiets kan betekenen. “Wat ik het mooiste vind, is dat we nu ook de lange termijn succesverhalen zien. Kinderen die in onze eerste jaren van het Bike4School-programma een fiets hebben gekregen zijn nu advocaat, docent of dokter zijn geworden. Zij hebben nu een goed leven en zorgen ervoor dat hun gezin en ouders opklimmen uit de armoede. Laatst waren we terug naar een gebied waar we de eerste fietsen hebben weggegeven. Je hoort verhalen van mensen die zeggen: Ik heb er altijd voor kunnen zorgen dat onze kinderen de zorg kregen die nodig was en een diploma hebben gehaald. Je ziet dat mensen door dat ene stapje van een fiets, de ontwikkeling uit armoede hebben gemaakt.”

Met een relatief kleine bijdrage kan je verschil maken. Voor €150 kan CooP-Africa één fiets beschikbaar stellen aan een scholier, gezondheidsvrijwilliger of ondernemer. “We vragen mensen niet om in hun eentje een hele fiets te betalen,” vertelt Luuk. “Juist al die kleine bijdragen samen maken het verschil. Een fiets lijkt iets kleins, maar voor veel mensen is het de stap naar onderwijs, zorg of inkomen. Dat is waar we het voor doen.”

 

Ook bijdragen aan die impact? Meld je dan aan voor de Fiets naar je Werk Dag, fiets mee voor CooP-Africa en doe geheel vrijblijvend een donatie. Zo help je mee om scholieren toegang te geven tot onderwijs, help je gezondheidsvrijwilligers meer mensen te laten bereiken en biedt je ondernemers nieuwe kansen. Heb je je al aangemeld maar nog geen donatie gedaan? Volg dan deze link en doe vrijblijvend een donatie.